Un egresado de la universidad de Penn State llamado Jarir Fadlullah y un profesor de la misma universidad llamado Mohsen Kavehrad han desarrollado un sistema experimental de transmisión de datos por Wi-Fi pero usando luces infrarrojas en lugar de las tradicionales ondas de radio, logrando velocidades de transferencia entre 6 y 14 veces mayores a la de la red inalámbrica más rápida actual (o unos 1.6 gigabits por segundo).
Este tipo de tecnología, dicen, es más rápida y segura además que podría beneficiar a establecimientos como hospitales, fábricas o equipos de aviación dónde radio frecuencias de comunicaciones pueden interferir con sus equipos especializados.
Otra posible aplicación es para la transmisión de datos en home theaters ya que a estas velocidades se pueden transmitir dos diferentes canales en alta definición al mismo tiempo en una sola habitación, algo imposible para las radio-frecuencias actuales.
El uso de transmisión por medios ópticos significa menos interferencia y más seguridad, por ejemplo las ondas de radio atraviesan paredes y puertas, haciéndolas más fáciles de interceptar; por el contrario la luz no lo hace, haciendo más fácil la reutilización de frecuencias. Investigaciones sobre este tipo de transferencia de datos ya se habían estado realizando en los últimos años, siendo impulsadas por compañías como Intel, Sony, Samsung, Mitsubishi, Sanyo, entre otros; de hecho muchas de estas compañías pertenecen a una organización llamada Infrared Data Association (IrDA) dedicada a desarrollar estándares para comunicaciones de datos inalámbricos.
Como todo prototipo, esto aún tiene mucho trabajo por delante antes de que pueda estar disponible para su uso comercial, pero sus creadores esperan que en unos 3 años empecemos a ver más aplicaciones de este tipo de tecnología óptica.
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