Para abordar este tema referente a los web standards es necesario que hagamos memoria y recordemos como es que llegamos a este punto en particular que ha hecho que navegadores “alternativos” como lo son Firefox, Chrome y Opera tengan lugar y mercado en estos días.
El imperio de Internet Explorer 6
Corría el año de 1995 cuando el uso de Internet se empezó a popularizar y los primeros navegadores llegaron a las computadoras. Estos primeros navegadores eran muy arcaicos comparados con los que tenemos en estos momentos, con capacidades muy básicas pero marcarían la pauta para lo que seria la primera “guerra de navegadores” en la cual saldría victorioso Internet Explorer 6.
En ese entonces solamente existían dos competidores: Netscape Navigator e Internet Explorer. Estos navegadores poco a poco fueron evolucionando al añadir soporte para nuevas tecnologías como lo fue CSS y Javascript y la guerra poco a poco fue tomando lugar.
Netscape Navigator, en su apogeo, llego a tener casi el 80% de cuota de mercado por ahí del año 1996 y poco a poco fue descendiendo hasta su eventual derrota a manos de Microsoft.
Si algo caracterizo al mercado en esta época fue que tanto a Netscape como a Microsoft se les ocurrió la grandiosa idea de crear capacidades propietarias, es decir que no estaban dentro del marco de la W3C, para incentivar a la gente a usar su navegador.
“Extendieron” HTML y CSS con etiquetas y propiedades que no existían, pero que ciertamente hacían a sus navegadores muy atractivos y fue entonces cuando la red se empezó a dividir y era muy común encontrar sitios con leyendas que decían “este sitio esta optimizado para ser usado con Internet Explorer” o con Netscape Navigator.
Sitios que funcionaban en Internet Explorer eran prácticamente inutilizables en Netscape Navigator y viceversa. La red se había convertido en un campo de batalla propietario y solo el navegador con mas capacidades podría salir victorioso.
Llego un momento en que la competencia de Microsoft había logrado robarle un poco de mercado a Netscape pero gracias a las tácticas de Microsoft esto estaba a punto de cambiar; Microsoft utilizo su arma mas fuerte: Windows. La integración de Internet Explorer y Windows inicio con Internet Explorer 4 y fue ahí cuando se dio el punto critico de la guerra.
Mucha gente nunca había usado Internet y era muy fácil utilizar el navegador que venia por defecto en Windows y fue entonces cuando la muerte de Netscape inicio. Para cuando se lanza la versión de Internet Explorer 5 Microsoft prácticamente ya había aniquilado a Netscape.
En el año 2001 Microsoft lanza Internet Explorer 6 y es un año mas tarde cuando ve su punto mas alto al alcanzar el 96% de cuota de mercado.
En verdad eran tiempos sombríos para la red.
WaSP Project
Existen dos tipos de estándares: Primeramente los que son estándares, es decir, los que son desarrollados por un grupo de personas que acuerdan seguir ciertas pautas para hacernos las cosas mas fáciles y el segundo tipo de estándares, el mas horrible que existe, aquel que se hace estándar por el simple hecho de ser el jugador dominante y que tienen suficiente poder en el mercado como para crear sus propias reglas y someter a los jugadores mas chicos.
El segundo tipo fue exactamente lo que paso con Internet Explorer. Al ser el jugador dominante la gente inicio a considerarlo EL estándar, sin tomar en cuenta que existía un organismo dedicado a la creación y definición de las tecnologías web llamado World Wide Web Consortium mejor conocido como W3C.
En el año de 1998, después de varios años de dominancia de Internet Explorer, surge un pequeño proyecto llamado Web Standards Project (WaSP) co-fundado por Jeffrey Zeldman, George Olsen y Glenn Davis. Este proyecto surge con el propósito de “luchar por la aceptación de estándares que reduzcan el costo y la complejidad del desarrollo web así como también aumentar la viabilidad y accesibilidad de un sitio web en el largo plazo.”
Es decir, el proyecto WaSP surge con el motivo de abolir todas las tecnologías propietarias creadas por Microsoft y Netscape en la guerra de los navegadores con el fin de evitar que encontremos sitios “optimizados” para ciertos navegadores y así asegurar la misma experiencia en todos los navegadores sin importar quien lo programo.
La aceptación de los web standards
Tuvieron que pasar algunos años para que el movimiento iniciado por WaSP Project fuera tomado en cuenta y aceptado; pero es precisamente este movimiento y la concientización de la gente lo que nos han llevado a este punto en el cual nos encontramos actualmente.
Se espera que los navegadores modernos tengan por lo menos un grado mínimo de implementación de web standards. Hoy en día Internet Explorer 6 ya no es el navegador mas utilizado, Netscape hizo de su navegador open source y ahora lo conocemos como Firefox, nuevos jugadores han llegado al mercado con un aceptación de Web Standards increíble y es por eso que ahora tenemos Opera, Chrome, Safari, Firefox, Internet Explorer, entre otros.
El mercado es completamente diferente; los navegadores ya no compiten con extensiones propietarias, ahora compiten por ver quien es quien soporta mas web standards y nos lo tratan de presumir al mostrar sus puntuaciones en el ACID Test, que por cierto, fue desarrollado por WaSP project.
Es el año 2010 y el panorama para la red nunca se había visto con tanto optimismo. Es una buena época, con muchas y muy buenas opciones y la competencia sana nos beneficia a todos nosotros.
La historia se repite… en el iPhone
Mientras que la situación en la red se ve de manera optimista no puedo decir lo mismo de la red móvil. Por muchos años el uso de Internet móvil era lento y con paginas que, por limitaciones técnicas, parecía que habían sido sacadas de 1995.
La verdadera revolución, y tengo que aceptarlo, se dio con el iPhone; primer dispositivo en el cual la red móvil presentaba una experiencia muy similar a la red “de verdad”.
Y justamente con esta revolución la historia se esta repitiendo aunque contiene detalles muy importantes que la diferencian de lo que paso con Internet Explorer.
Los diseñadores y la gente se están olvidando que existen otros teléfonos ademas del iPhone. Se olvidan que existen otros navegadores móviles ademas de Safari y es mas y mas común que encontremos sitios móviles “optimizados” para iPhone. Los web standards que tanto luchamos por tener en nuestros escritorios se están olvidando en la red móvil por culpa de un solo dispositivo y lo peor de todo es que el iPhone nunca ha llegado, ni llegara a los números que Internet Explorer alguna vez tuvo.
Un poco de estadísticas
A continuación se presentan las estadísticas de ventas de smartphones para el ultimo cuarto del 2009:
- Nokia: 39%
- RIM: 20% (BlackBerry)
- Apple: 15%
- HTC: 5%
- Otros: 21%
Ademas, aquí se encuentran las estadísticas de sistemas operativos utilizados en smartphones:
- Symbian: 45% (Todos los teléfonos Nokia y algunos de Sony Ericsson y Samsung)
- BlackBerry: 20%
- iPhone: 15%
- Windows Mobile: 6% (HTC, Samsung, SonyEricsson)
- Android: 4% (HTC, Samsung, SonyEricsson, Motorola, Google)
- Otros: 10%
Y por ultimo estadísticas de navegadores móviles:
- Safari: 36%
- Opera: 24%
- Symbian: 18%
- Blackberry: 7%
- Otros: 14%
Como podemos ver Apple tan solo tiene un 15% de ventas y un 15% de uso de su sistema operativo móvil pero aun así, el mercado de utilización de Safari Mobile es el mas alto con un 36%. ¡Un misero 36%! comparado con el 96% que alguna vez logro tener Internet Explorer.
La gente se sigue obsesionando con crear sitios que se vean perfectos en su iPhone. Se nos olvida que Apple es tan solo un jugador que se encuentra en un tercer lugar y hay competidores (Nokia) que duplican la cantidad de usuarios que Apple tiene.
¿Alguna vez han tratado de usar una pagina web “optimizada” para iPhone en cualquier otro dispositivo? La experiencia es horrenda. Si, estoy de acuerdo que Safari es probablemente el mejor navegador móvil que existe y tiene la mejor experiencia que muchas otras plataformas pero eso no es excusa.
Todos somos culpables
Lo acepto, yo también llegue a caer en el juego de querer diseñar pare el iPhone y me olvide de las demás plataformas. En parte porque tengo un iPhone y no tengo ningún otro dispositivo para probar mis sitios.
Que no se nos olviden los estándares
El día de hoy es el iPhone pero el día de mañana puede ser cualquier otro dispositivo, aun así el principio debe ser el mismo: debemos crear sitios, ya sean móviles o no, que brinden casi la misma experiencia sin importar el sistema operativo o el dispositivo.
Lo mismo por lo que sufrimos y luchamos a finales de los noventas y principios del año 2000 no se puede volver a repetir en la web móvil. Ya pasamos por eso, y no fue nada lindo.
¿Si no es ahora, cuando? ¿Si no eres tu, quien?
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